Há cinquenta anos, completados na passada quarta-feira, a lancha a motor "Foz do Sousa", que efectuava regularmente a ligação entre o Cais das Padeiras, próximo da Ponte Luís I, e as povoações de Avintes, Atães e Foz do Sousa, dos arredores do Porto, afundou-se repleta de trabalhadores de regresso a casa, tendo perdido a vida cerca de trinta pessoas. O sinistro ocorreu por volta das 18h30, quando a lancha navegava em frente a Oliveira do Douro, muito próximo da margem daquela freguesia de Vila Nova de Gaia.
Apesar do bom tempo que se fazia sentir naquele fim de tarde, permitindo uma excelente visibilidade, e da experiência do mestre da embarcação - que contava 28 anos de vida fluvial -, por motivos inexplicáveis, este não viu uma lingueta de pedra da Quinta da Vinha, então propriedade do conhecido industrial têxtil portuense Sebastião Ferreira Mendes, tendo a lancha, que navegava demasiadamente encostada a terra, embatido violentamente, a meia nau, com a referida lingueta, o que lhe provocou um rombo junto à proa numa extensão de três metros. O mestre da lancha, que não se terá apercebido da proximidade do obstáculo por este se apresentar parcialmente submerso, quando se deu conta da iminência do embate ainda o tentou evitar, mas após a colisão com a lingueta o motor foi abaixo e em pouco tempo a embarcação - construída apenas dois anos antes - começou a meter água, ficando incontrolável e deslizando ao sabor da corrente, dado que a maré estava a vazar, ao mesmo tempo que começava a afundar-se.
Com o pânico instalado a bordo e a lancha a afundar-se rapidamente, estabeleceu-se uma situação de grande confusão e descontrolo, que impossibilitou o salvamento de uma parte dos passageiros, muitos dos quais não sabiam nadar, não obstante a margem do rio se encontrar muito próxima. O facto de a lancha transportar um número de passageiros muito superior ao da sua lotação agravou ainda mais o trágico desastre, pois os socorros prestados por algumas pessoas que se encontravam na margem do rio eram insuficientes para responder a tão elevado número de sinistrados. Apesar da lotação da lancha ter sido definida pela Capitania em oitenta lugares, era prática corrente a mesma transportar um número de passageiros em muito superior. Foi o que aconteceu naquela tarde, pois, após o desastre, nem o proprietário nem os tripulantes da lancha sabiam ao certo quantas pessoas transportavam. Aliás, nem sequer havia venda de bilhetes. O passageiro entrava, pagava, e tentava acomodar-se da melhor maneira possível.
Ao presenciarem o acidente, alguns transeuntes e pescadores que se encontravam na margem do Douro acorreram a salvar os náufragos, enquanto o feitor da Quinta das Carvalheiras, contígua à Quinta da Vinha, correu para o telefone, a fim de chamar os Bombeiros Voluntários de Avintes, assim como os Municipais, tendo-se estes encarregado de convocar outras corporações do concelho. Até à sua chegada, os circunstantes e as tripulações de outras embarcações que passavam nas proximidades empenharam-se em tentar salvar os náufragos - entre os quais se encontravam inúmeras mulheres e crianças -, tendo ainda conseguido evitar o afogamento de algumas pessoas. Mas, quando começaram a chegar as corporações de bombeiros, aptas a prestar os indispensáveis socorros, era tarde de mais. Estas limitaram-se, então, a montar as macas para transporte dos cadáveres, e a iniciar as operações para trazer a malograda lancha à superfície, ao mesmo tempo que, num esforço que se prolongou durante a noite, mergulhadores tentavam encontrar os corpos dos passageiros que tinham perecido no acidente e que ainda não tinham sido encontrados. De facto, no rescaldo do naufrágio, confirmaram-se dezasseis óbitos e mais de uma dezena de desaparecidos, que nunca chegaram a ser encontrados, apesar de todos os esforços empreendidos nesse sentido.
O terrível sinistro causou uma profunda comoção junto dos familiares e amigos das vítimas, e uma imensa consternação nos habitantes das povoações ribeirinhas de que as mesmas eram originárias. A comunicação social noticiou com grande destaque, durante dias, a tragédia da barca "Foz do Sousa", a qual emocionou profundamente o País, tendo o Presidente da República, Óscar Carmona, e o presidente do Conselho de Ministros, Oliveira Salazar, apresentado as condolências aos familiares das vítimas e às populações das freguesias em que as mesmas residiam.

E porque não na fase embrionária, numa primeira abordagem ?
Propomos por isso que, de imediato e à luz dos conhecimentos cientificos actuais a formação dos futebolistas deve ser feita ainda no útero da mãe. Sem chuteiras, claro !!

Numa segunda fase, é ao nivel do espermatozóide que devemos actuar !!
Devemos ter coragem para antecipar o futuro. Entendemos que aquela estrutura municipal deve proceder à assinatura de protocolos com a Universidade para o desenvolvimento de novos conhecimentos cientificos que permitam tornar realidade a ideia e porque esta deve ser de amplo consenso nacional deve ser solicitado o apoio de Paulo Portas (CDS-PP) para a consecução de um designio que mais do que concelhio, deve ser nacional.
Somos claramente favoráveis ao aborto logo nesta fase, se for verificada a sua inaptidão (do espermatozóide, claro) para jogador de futebol !!

HAJA CORAGEM e vontade politica para tornar Portugal campeão mundial de futebol em 2025.
GAIA SEMPRE NA FRENTE é o nosso lema.

Hoje (19-06-03), no jornal PÚBLICO, Álvaro Domingues, descreve uma experiência que parece impossível nos tempos de hoje.
Então, a crónica conta, que o próprio autor, andava de câmara fotográfica em punho, a exercer um hobbie tão normal como é a fotografia, nesse recente local atractivo de V. N. de Gaia, o Cais de Gaia, quando foi surpreendido por um segurança que colocou problemas àquela actividade artística.
Explicações?, pelos visto não houve, e o cronista termina colocando uma série de questões, esperando que alguém o esclareça.
Pois é, já não bastava a senhora dona Fátima Felgueiras dizer-se exilada política, evocando outros tempos de opressão e ofendendo os verdadeiros exilados políticos portugueses de outrora, como agora nos vêm informar que é proibido fotografar no Cais de Gaia. Será isto permitido pelo Direito do nosso país? Será que o cidadão gaiense e o turista curioso não podem mais fotografar, tanto a linda margem sul do Douro como a paisagem que se apresenta do outro lado desse mesmo rio?
E se alguém levasse consigo a Constituição da República Portuguesa e invocasse o artigo 42º, que lhe concede o direito à criação artística, será que como resposta lhe mostrariam um dos códigos de Direito português, ou será que a resposta seria, no ambiente da força: ”Se eu disse que não pode, é porque não pode!”
Digo-vos que me preparo para ir, assim que possível, de câmara em riste para o Cais de Gaia, testemunhar este estranho fenómeno.